L'imprenditoria italiana in Senegal è caratterizzata dalla presenza di piccole società miste, dedite soprattutto all'import-export nel settore dei prodotti ittici (freschi e congelati) e della loro prima trasformazione e dei materiali da costruzione. Spiccano poi alcune industrie di medie dimensioni (produzione di cloro per purificazione idrica, conceria, profilati di alluminio). Recentemente, diversi operatori economici italiani hanno avviato investimenti in biocarburanti nel Paese. Sono inoltre presenti importanti compagnie di navigazione italiane (Messina, MSC e Grimaldi), che coprono, a partire da Dakar, i traffici commerciali con la regione dell'Africa occidentale e tra l'Europa ed il sud-America.

L’Italia è inoltre tra i primi investitori in Senegal, con circa 34 milioni di Euro in IDE (Investimenti Diretti Esteri) nel 2010 e oltre 48 milioni di Euro nel 2011, secondo un trend crescente motivato dalla ricerca di nuovi mercati esteri di investimento da parte delle aziende italiane come soluzione alla crisi economica sugli abituali mercati europei ed occidentali. I settori privilegiati di investimento sono quelli dei biocarburanti, dell'agroalimentare, e dell’edilizia.

Pur se attualmente condizionate dai perduranti effetti della crisi economica mondiale, le prospettive di intensificazione dei rapporti economici commerciali bilaterali sono positive, vista la domanda di beni italiani, apprezzati, a seconda del loro prezzo, da tutte le classi sociali. Ciò appare vero tanto per i prodotti di alta qualità quanto per i prodotti di gamma non elevata, che appaiono comunque in grado di assicurare buoni margini di profitto.

L’Ambasciata d’Italia a Dakar svolge assieme alle altre Istituzioni del Sistema Italia (in particolare l’ICE e la Camera di Commercio Mista Italia-Senegal-Africa Occidentale, CISAO) un ruolo di catalizzatore e facilitatore delle relazioni commerciali, divulgando informazioni sulle opportunità di affari esistenti in Senegal; fornendo assistenza alle delegazioni di imprenditori in visita, così come alle società alla ricerca di informazioni riguardanti il mercato locale; promuovendo gli eventi fieristici locali ed in Italia; assicurando assistenza alle imprese italiane presenti in Senegal. Esempi di eventi economici e commerciali organizzati o assistiti dall’Ambasciata negli ultimi anni includono:

• La “Country Presentation” del Senegal organizzata a Roma presso il Ministero Affari Esteri in collaborazione con ICE, SACE, SIMEST e – da parte Senegalese – APIX e Ministero del Commercio Estero (luglio 2009);
• La Missione in Italia (maggio 2011) del Ministro delle Miniere, Industria, Agroalimentare e Piccole e Medie Imprese senegalese, Abdoulaye Baldé, in occasione dell’Assemblea di Confindustria e Unindustria Treviso.
• Il Forum "L'Agricoltura e le opportunità nei Paesi dell'Africa Subsahariana” organizzato dall'UNIDO in collaborazione con il Ministero Affari Esteri e con il Ministero delle Politiche Agricole e Forestali (giugno 2011), al quale hanno partecipato rappresentanti istituzionali del Senegal e numerose Associazioni di Categoria italiane (Itagrit/Agricoma, Unacoma, Cosvap Distretto Pesca, Confagricoltura, AIA, Confindustria, CNH, Assafrica & Mediterraneo, Assitol) e SIMEST.
• Le differenti missioni e delegazioni imprenditoriali senegalesi organizzate dall'ufficio ICE di Dakar in occasione delle principali fiere commerciali o per visite a distretti industriali (SIMAC, TANNING TECH, LUCCA PROMOS).
• La consueta partecipazione di numerosi operatori commerciali italiani alla Fiera Internazionale del Commercio di Dakar (FIDAK), evento a cadenza annuale che costituisce la più grande e rilevante manifestazione fieristica commerciale del Senegal, tradizionale appuntamento molto atteso sia dagli imprenditori africani che da quelli stranieri interessati al potenziamento e allo sviluppo dei rapporti commerciali in tutta l'Africa Occidentale.